Mouryou no Hako

Tatsumi Sekiguchi lê parte de uma transcrição intitulada "A Mulher dentro da Caixa" de Shunkō Kubo; e se imagina como protagonista da história. Nele, ele viaja de trem para o funeral da avó com outro homem, que possuía uma caixa contendo a cabeça viva de uma menina. No enredo principal, Kanako Yuzuki escolhe a colega Yoriko Kusumoto para ser sua amiga. A mãe de Yoriko, Kimie, acredita que Yoriko foi influenciada por um mōryō, um espírito maligno, quando Yoriko começa a fazer passeios noturnos com Kanako. Kanako e Yoriko planejam ir ao Lago Sagami nas férias de verão. Na noite em que partem, Yoriko testemunha Kanako chorando, além de uma espinha na nuca; ambos os pontos deixam Yoriko perplexa. Logo depois, Kanako é atropelada pelo trem em que o detetive Shutarō Kiba está viajando.

Sekiguchi lê mais “A Mulher dentro da Caixa”, imaginando-se como o protagonista. Nele, ele assiste ao enterro de sua avó. Depois, ele continua pensando na garota da caixa. No enredo principal, Kiba não consegue obter uma declaração coerente de Yoriko. O policial Fukumoto leva ele e Yoriko para o hospital tratando de Kanako. Uma vez lá, Noriyuki Masuoka, Noritada Amemiya e Yōko Yuzuki também chegam. Kiba e Fukumoto reconhecem Yōko como a ex-atriz Kinuko Minami. Depois que o hospital estabiliza Kanako, Yōko a transfere para o hospital de Kōshirō Mimasaka. Vários dias depois, a descoberta de um braço decepado e duas pernas decepadas chama a atenção de Morihiko Toriguchi, que viaja com Atsuko Chūzenji e Sekiguchi para investigar. Enquanto dirigiam perdidos, eles tropeçam no hospital de Mimasaka.

Kiba pensa sobre os acontecimentos dos últimos dias. Em um flashback não linear, Fukumoto acompanha a transferência de Kanako para o hospital de Mimasaka, um prédio em forma de caixa praticamente sem janelas no meio de uma floresta. Esta instalação conta com apenas dois médicos, o próprio Mimasaka e Tarō Suzaki, além de um engenheiro de manutenção. Enquanto isso, Kimie fica ainda mais convencida de que Yoriko está possuída. Ela traz Hyōei Terada para sua casa. Ele realiza um exorcismo na casa e diz a ela que ela pode se purificar dando-lhe sua riqueza material contaminada. Yoriko conta a Kiba que Kanako foi empurrada por um homem que usava luvas. Kanako desaparece do hospital, e Kiba mais tarde descobre Yōko com uma nota de resgate na mão.

Sekiguchi lê mais “A Mulher dentro da Caixa”, imaginando-se como protagonista. Nele, ele desmembra meninas e se pergunta por que não consegue manter suas cabeças vivas. Ele resolve encontrar o médico que manteve a menina viva na caixa. Na história principal, Kiba continua seu flashback. Yōko pede a Kiba para investigar, apesar da polícia de Kanagawa ter jurisdição. Mais tarde, Suzaki é encontrada assassinada e Amemiya desaparece. De volta ao presente, o editor de Sekiguchi pede que ele revise um manuscrito de Shunkō Kubo. Um homem enluvado desmembra uma prostituta. Depois que Kiba é suspenso da polícia de Tóquio, Bunzō Aoki pede ajuda a ele no caso de desmembramento de Musashino e no sequestro de Kanako. Kiba investiga Yōko e descobre que, durante sua carreira cinematográfica, ela foi perseguida por alguém que corresponde à descrição de Suzaki. Kiba também investiga Mimasaka e descobre que ele pesquisou a criação de soldados artificiais e imortais durante a guerra.

Sekiguchi lê uma seção de sua própria obra intitulada "Vertigo" e se imagina como o protagonista da história. Nele, ele persegue uma mulher por uma casa grande e vazia. No enredo principal, um flashback de 1880 relata estudiosos testando a clarividência de Ikuko Nagao e Chizuko Mifune. Em 1911, eles testaram Ikuko para fotografia psíquica. Um dos estudiosos relata à imprensa que a clarividência é falsa. De volta ao presente, Masuoka contrata Reijirō Enokizu para encontrar Kanako. Masuoka explica que Hiroya Shibata, a única herdeira da fortuna de Yōkō Shibata, fugiu com Yōko Yuzuki antes de se tornar atriz. Mais tarde, ela deu à luz Kanako. Yōkō concordou em financiar todas as despesas para criar Kanako sob a condição de que Kanako nunca conhecesse sua verdadeira ascendência. Amemiya foi designada para monitorar essa condição. Depois que Hiroya morreu durante a guerra, Kanako tornou-se herdeiro de Yōkō, e Yōkō morreu recentemente. Sekiguchi apresenta Toriguchi a Akihiko Chūzenji.

Atsuko entrevista várias crianças na área dos crimes. Todos relatam ter visto um homem com roupas escuras e luvas brancas. Sekiguchi e Toriguchi continuam a se encontrar com Chūzenji. Chūzenji descreve as diferenças entre espers, adivinhos, médiuns e sacerdotes. Em particular, ele adverte que as pessoas podem seguir erroneamente os médiuns como se fossem profetas de uma religião, mas as religiões são organizadas pelos crentes, não pelos líderes. Toriguchi relata como obteve uma lista de crentes em uma nova religião. A lista é chamada de "Onbako-sama", mas Onbako-sama é o nome de uma caixa que Hyōei Terada, o líder, possui. Anteriormente, Terada era fabricante de caixas. Onbako-sama é a fonte de seu poder espiritual. Além disso, a avó de Terada tinha um poder espiritual que os estudiosos tentavam estudar. Ela deixou uma caixa, dentro da qual havia um vaso de lata contendo um pedaço de papel com a palavra “mōryō” escrita. Terada começou a reunir seguidores religiosos quando descobriu a caixa num sótão depois da guerra.

Sekiguchi lê mais “A Mulher dentro da Caixa”, imaginando-se como o protagonista. Nele, ele lembra que estar sozinho é a grande casa onde cresceu. Na história principal, Sekiguchi e Toriguchi continuam a se encontrar com Chūzenji. Toriguchi relata que os ensinamentos de Onbako-sama são que os mōryō se reúnem em locais fechados. Chūzenji diz que Terada compreendeu a natureza básica do mōryō. Toriguchi explica ainda que Terada convence seus seguidores de que eles devem se separar de seu materialismo impuro. Toriguchi quer expor Terada como criminosa e acredita que Terada está envolvido no caso de desmembramento, pois todas as vítimas são filhas de seguidores listados no registro de membros do Onbako-sama. Sekiguchi percebe que Shunkō Kubo está na lista de seguidores. Sekiguchi lê mais “A Mulher dentro da Caixa”, imaginando-se como o protagonista. Nele, ele vende a casa grande e aluga um quarto individual. Ele começa a encher a sala com caixas personalizadas.

Sekiguchi lê mais “A Mulher dentro da Caixa”, imaginando-se como o protagonista. Nele, ele termina de encher seu quarto de caixas ao receber a notícia da morte da avó. Ele pega um trem para o funeral de sua avó e se vê sentado com o homem que tem uma caixa. Na história principal, Sekiguchi dá uma cópia do registro de Onbako-sama para Satomura, o legista do caso de desmembramento. Satomura dá para Kiba dar a Aoki. Sekiguchi, Toriguchi e Enokizu encontram-se com Chūzenji. Sekiguchi percebe que a mãe de Yoriko está na lista Onbako-sama. Kiba chega e ouve Enokizu dizendo ao grupo que Yōko é a mãe de Kanako, não sua irmã. Chūzenji sugere Kiba e eles compartilham informações. Yoriko fica trancada fora de casa quando Enokizu e Sekiguchi chegam para falar com ela. Ela pede licença para encontrar o homem enluvado, que diz que acha que sabe onde Kanako está. O homem enluvado leva Yoriko a um templo abandonado cheio de caixas.